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DOUSHANTUO (CINA) - Vendiano ~600Mda
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Le prime segnalazioni sulla presenza di fossili nella Doushantuo formation risalgono al 1998, periodo in cui Xiao descrisse la presenza di alghe con la struttura cellulare conservata in 3D e con embrioni in fase di scissione estremamente ben conservati.
La datazione con tecniche U-Pb dei livelli di ceneri vulcaniche interni alla formazione indicano che la deposizione sarebbe avvenuta tra 635-551 Mda . Questa datazione corrisponde alla fine della glaciazione globale del Varanger-Marinoan (vedi l'immagine a questo link) ed é analoga ai livelli coevi che si rinvengono in Namibia indicanti anch'essi un periodo di riscaldamento globale successivo alla grande glaciazione mondiale definita come “Snowball Earth”.
I depositi fosfatici che caratterizzano questa formazione si sviluppano su una superficie che copre circa 52Km2 nella regione centrale di Guizhou, fornendo quindi ampio materiale di studio per comprendere l'evoluzione della vita ai suoi stadi piu' remoti.
L'intera sequenza poggia secondo una unconformity con le sottostanti arenarie rosse della Liantuo formation (in cui non si rinvengono fossili di alcun genere).
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La parte basale della sequenza quindi é costituita dalla Nantuo formation, formazione geologica depositatesi in un ambiente di tipo post-glaciale; in essa si rinvengono dropstones, tilliti e ciottoli mostranti tipiche striature da erosione glaciale.
Una volta i ghiacciai sciolti inizia la famosa Doushantuo formation. Lungo le pareti delle gole dello Yangtze si rinvengono successioni di rocce fosfatiche e carbonatiche accumulatesi durante due cicli di innalzamento ed abbassamento del livello marino. Biomarkers indicano che l'ambiente di deposizione era caratterizzato da un'alta salinitą, come si puo' rinvenire in lagune, con bassa concentrazione di ossigeno e basso tasso di sedimentazione.
Nella formazione di Doushantuo, si rinvengono due principali livelli sedimentari contenenti noduli silicei in cui sono stati rinvenute ricche fossilizzazioni a cianobatteri (livello inferiore), mentre nella parte superiore, oltre alle summenzionate ed omnipresenti colonie di cianobatteri, anche microfossili che hanno reso famosa questa formazione. Si tratta di organismi principalmente sferici di dimensioni generalmente inferiori ai 600µm, con ornamentazioni estremamente complesse con spine, nodi, protuberanze varie.
Strutture del genere sono sono presenti nei procarioti, mentre negli eucarioti si.
Nel 1990 altre forme macroscopiche visibili ad occhio nudo sono state rinvenute in corrispondenza di scisti scuri ed in particolare é stata verificata la presenza di alghe fornite di un probabile peduncolo che le fissava sul fondo di quell'antico mare.
Il rinvenimento piu' interessante pero’ é stato quello di cellule sferiche del diametro di 400-500µm in prossimitą del villaggio di Weng'an. Le sfere, uniformi come morfologia, evidenziano stadi di divisione cellulare in due, quattro, otto e cosi' via secondo pattern tipici di una fase di divisione cellulare. Queste forme sono state considerate come embrioni fossili (estremamente rari) ma non si sa a che tipo di organismo esse potevano essere appartenute.
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La tavola illustra alcune tra le forme lobate che si rinvengono nella formazione. Essa é stata tratta dall’articolo di: Xiao S, Knoll AH (2000) Phosphatized animal embryos from the neoproterozoic Doushantuo formation at Weng'an, Guizhou, South China. J Paleonotology 74(5):767-788.
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Campione di calcare micritico contenente noduli di origine algale (oncoliti), proveniente dalla parte medio-sommitale della Doushantuo formation.
Per approfondire la tematica sull’origine dei noduli cliccate qui.
Passate con il mouse sull’immagine per visualizzare il negativo
Dimensioni: 45mm x 37mm
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Alcuni link per approfondire il tema:
http://www.peripatus.gen.nz/paleontology/lagDouPho.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Doushantuo_Formation
http://bsgf.geoscienceworld.org/cgi/content/french_abstract/176/4/355
http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/308/5718/95
http://www.nature.com/nature/journal/v446/n7136/abs/nature05682.html
http://www.spacedaily.com/news/life-02zs.html
http://findarticles.com/p/articles/mi_qa3790/is_200403/ai_n9359234
http://sgfr.free.fr/publier/editions/BSGF/Resumes-2005/Res05B4-4.html
http://geology.geoscienceworld.org/cgi/content/abstract/35/2/115
http://scienceblogs.com/pharyngula/2006/06/polar_lobes_and_trefoil_embryo.php
http://www.geol.vt.edu/paleo/Xiao/#Research
Bengtson, Stefan; Zhao, Yue 1997: Fossilized Metazoan Embryos from the Earliest Cambrian. Science 277: 1645-1648.
Chen, Jun-Yuan; Oliveri, Paola; Li, Chia-Wei; Zhou, Gui-Qing; Gao, Feng; Hagadorn, James W.; Peterson, Kevin J.; Davidson, Eric H. 2000: Precambrian Animal Diversity: Putative Phosphatized Embryos from the Doushantuo Formation of China. Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA 97: 4457-4462.
Li, Chia-Wei; Chen, Jun-Yuan; Hua, Tzu-En 1998: Precambrian Sponges with Cellular Structures. Science v. 279, issue of 6 February 1998, pp. 879 - 882.
Martin, M.W.; Grazhdankin, D.V.; Bowring, S.A.; Evans, D.A.D.; Fedonkin, M.A.; Kirschvink, J.L. 2000: Age of Neoproterozoic Bilaterian Body and Trace Fossils, White Sea, Russia: Implications for Metazoan Evolution. Science v.288: 841-845.
Xiao, Shuhai; Zhang, Yun; Knoll, Andrew H. 1998: Three-Dimensional Preservation of Algae and Animal Embryos in a Neoproterozoic Phosphorite. Nature 391: 553-558.
Xiao, Shuhai; Yuan, Xunlai; Knoll, Andrew H. 2000: Eumetazoan Fossils in Terminal Proterozoic Phosphorites? Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States, 97 (25): 13684-13689.
Yin, Chungu; Zhang, Yun; Jiang, Naihuang 1999: Organic Matters from the Fossil-Bearing Phosphorites of the Neoproterozoic Doushantuo Formation in Guizhou, South China. Peking University Geology and Goegraphy, 35 (4): 509-517.
Yuan, Xunlai; Hofmann, H.J. 1998: New Microfossils from the Neoproterozoic (Sinian) Doushantuo Formation, Wengan, Guizhou Province, Southwestern China. Alcheringa 22: 189-222.
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Club Paleontologico Italiano
